이갈이, 이 악물기 습관이 치아에 미치는 영향
🦷 무심코 하는 이갈이, 치아 건강의 적신호입니다
“자는 동안 이를 간다” 혹은 “무의식중에 이를 꽉 깨문다”는 말을 들은 적 있으신가요?
한 번쯤은 가볍게 넘겼을 수 있지만, 반복되는 이갈이(브룩시즘)와 이 악물기 습관은 생각보다 훨씬 큰 문제를 일으킬 수 있습니다.
이 글에서는 이갈이와 이 악물기 습관이 치아, 잇몸, 턱관절 등에 어떤 영향을 주는지, 그리고 예방과 치료법은 어떤 것이 있는지 구체적으로 살펴보겠습니다.
이갈이와 이 악물기, 어떻게 다를까?
| 항목 | 이갈이 (Bruxism) | 이 악물기 (Clenching) |
|---|---|---|
| 발생 시점 | 주로 수면 중 무의식적으로 발생 | 깨어 있을 때 스트레스나 습관적으로 발생 |
| 특징 | 이를 앞뒤나 좌우로 마찰하며 간다 | 이를 꽉 물고 있는 상태로 움직이지 않음 |
| 자각 여부 | 대부분 자각하지 못함 | 자각하는 경우도 있음 |
| 대표 증상 | 이마, 턱 통증, 두통, 치아 마모 | 턱 근육 통증, 두통, 치아 균열 |
둘 다 무의식적인 습관으로, 단순한 습관이 아닌 치료가 필요한 치과 질환으로 분류됩니다.
이갈이 습관이 부르는 치아와 잇몸의 문제
이갈이나 이를 꽉 깨무는 습관은 치아 건강에 다음과 같은 영향을 줄 수 있습니다:
1. 치아 마모와 균열
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이갈이로 인해 치아 표면이 점차 닳아 씹는 기능 저하가 발생합니다.
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심할 경우 치아가 갈라지거나 깨지는 경우도 발생할 수 있습니다.
2. 잇몸 퇴축(잇몸이 내려감)
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이 악물기로 인한 압력은 잇몸에도 전해져, 잇몸이 점점 아래로 내려가고 치아 뿌리가 노출됩니다.
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그 결과 민감한 치아와 치주 질환 위험 증가로 이어집니다.
3. 턱관절 장애(TMJ)
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턱을 움직이는 근육과 관절에 지속적인 압력이 가해져 통증, 딸깍거리는 소리, 입 벌리기 어려움 등의 증상이 나타납니다.
4. 충치 위험 증가
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갈린 치아 표면은 세균이 더 쉽게 침투할 수 있어 충치 발생 위험도 높아집니다.
🧠 비유하자면, 마치 매일 쇠로 된 문을 강제로 닫고 여는 것처럼, 턱과 치아에 반복적인 손상을 주는 것입니다.
이갈이와 이 악물기 습관, 어떻게 알 수 있을까?
많은 사람들이 본인은 인지하지 못하고, 주변인의 지적이나 치과 정기검진을 통해 알게 됩니다.
이런 증상이 있다면 의심해보세요:
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아침에 일어나면 턱이 뻐근하거나 두통이 있다
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치아 표면이 평평하게 닳아 있다
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치아에 균열이 생겼다
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이를 갈거나 꽉 무는 소리를 듣는다는 말을 들은 적 있다
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치과에서 잇몸이 퇴축되었다는 말을 들었다
이갈이 습관, 어떻게 치료할 수 있을까?
1. 나이트가드 착용
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수면 중 치아 간의 마찰을 막는 장치
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약국용 보다는 맞춤형 제작을 추천합니다
2. 보톡스 치료
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턱 근육(교근)에 보톡스를 주사해 근육의 힘을 완화시킵니다
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일정기간 효과가 있으나, 반복 시 근육 위축 우려도 있어 전문의 상담 필수
3. 스트레스 관리
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이갈이와 이 악물기의 주된 원인은 스트레스
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명상, 요가, 운동, 충분한 수면 등이 도움됩니다
4. 바른 자세와 턱 습관
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업무 중 턱을 괴지 않기
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깨어 있을 때 무의식적으로 이를 악무는 습관을 인지하고 의식적으로 이완
수치로 보는 이갈이의 위험성
| 항목 | 수치 |
|---|---|
| 성인의 약 10~15% | 수면 중 이갈이 경험 |
| 이갈이로 인한 치아 마모 진단율 | 전체 환자의 약 25% |
| 나이트가드 착용 시 마모 예방률 | 최대 80% 이상 감소 |
| 치료 받지 않을 경우 | 턱관절 장애로 발전할 확률 30% 이상 |
출처: 대한치의학회, 한국치주과학회, WHO 구강건강 자료 종합
Q&A: 독자들이 자주 묻는 질문
Q. 이갈이는 꼭 치료해야 하나요?
네, 방치하면 치아뿐 아니라 턱관절, 잇몸까지 연쇄적으로 영향을 받기 때문에 조기 치료가 중요합니다.
Q. 어린이도 이갈이를 하나요?
네, 성장기 아이들도 스트레스나 치아 교환기에 이갈이를 할 수 있습니다. 지속되면 소아치과 상담을 추천드립니다.
Q. 하루 종일 이 악무는 습관이 있습니다. 어떻게 교정하나요?
스마트폰 알림, 손목밴드 등을 활용해 자각하고 이를 이완하는 연습이 필요합니다.
마무리: 이갈이 습관, 작은 변화로 큰 건강을 지킬 수 있습니다
이갈이와 이 악물기 습관은 무심코 지나치기 쉬운 문제지만, 장기적으로 보면 치아 건강과 삶의 질에 큰 영향을 주는 요인입니다.
정기적인 치과 검진과 더불어, 작은 습관 개선만으로도 큰 예방 효과를 얻을 수 있다는 점 잊지 마세요.
혹시 위 증상 중 해당되는 부분이 있다면, 지금이라도 치과 상담을 받아보시는 걸 추천드립니다.
📌 오늘의 포인트 요약
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이갈이와 이 악물기는 치아 마모, 잇몸 손상, 턱관절 질환을 유발할 수 있음
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나이트가드, 보톡스, 습관 교정, 스트레스 관리 등 다양한 치료 방법이 있음
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조기 진단과 예방이 중요하며, 정기적인 치과 검진이 필수
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